Wat ooit begon als een middel voor transport, is tegenwoordig getransformeerd tot een spannende sport, voornamelijk beoefend op kunstmatige rodelbanen. Wat het onderscheidt van andere wintersporten zoals skeleton, is dat de rodelaar met de voeten naar voren ligt op zijn rug, glijdend op de slee als een ware snelheidsduivel.
‍

Op 12 februari 1883 vond in Zwitserland de allereerste rodelwedstrijd plaats, waarbij moedige deelnemers zich waagden op een vier kilometer lang parcours tussen Davos en Klosters. Deze historische race eindigde in een opmerkelijk gelijkspel, met zowel de Australische student Georg Robertson als de Oostenrijkse postbode Peter Minsch die de finishlijn bereikten in een opwindende tijd van negen minuten en 15 seconden.

In 1955 werd het eerste wereldkampioenschap gehouden in het Noorse Oslo. Olympisch werd de sport in 1964 toen twaalf landen aan de start stonden bij de Olympische Spelen in Innsbruck. Tot die tijd werden de grote wedstrijden gehouden op kunstmatig aangelegde banen. In 1970 organiseerde de FIL het eerste Europees kampioenschap rodelen op een natuurlijke baan. Negen jaar later werd voor dit onderdeel voor het eerst een wereldkampioenschap gehouden.

Op dit moment vertegenwoordigt Mees van Buren Nederland in de rodelsport. Denk je dat jij het ook in je hebt en wil je rodelen een keer proberen? Meld je dan aan via het interesseformulier op de contactpagina.